黄陵庙位于西陵峡的黄牛峡黄牛山麓，是长江三峡中最大且年代最久远的古建筑群。原称黄牛庙，又称黄牛灵应庙。相传，此庙是春秋时为了纪念神牛助禹开峡的功绩而修建的，后毁，唐宣宗大中元年（847年）复建，名黄牛祠，北宋景佑三年（1036年）巳禹王，改今名。现存庙宇有山门、禹王殿、武侯祠等，依次建造在逐级升高的台地之上。

　　郁郁葱葱的黄牛峡两岸山势高耸，岩形粗犷多变。这里是有代表性的震旦纪地质断层。至今在黄牛峡中仍可找到鱼类化石、三叶虫化石及其它海洋生物化石，它记录了三峡数亿年来的沧海桑田的变化。黄牛峡江面上水急礁多，船行至此，必须小心翼翼。若是逆水，则更是进展缓慢。往往舟行数日，还可望见黄牛岩。于是世代流传下《黄牛谣》“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”李白过此，也曾赋诗“三朝上黄牛，三暮行太迟。三朝复三暮，不觉鬓成丝。”

　　传说三国时，诸葛亮率师入蜀，途经黄牛峡，看到庙已残破不堪，便亲自主持重建，还撰写了一篇《黄牛庙记》。庙中现存的禹王殿、武侯祠是明万历四十六年（1618年）重修的。禹王殿右侧的武侯祠，殿内仅存“云霄一羽”一块大匾，字迹刚劲潇洒。殿后庭院里，还有一株铁树，树皮如赤龙鳞甲，叶似孔雀开屏，形态古朴俊丽，据说是诸葛亮亲手种植。庙后郁郁葱葱的桔林中。还有一口石井，泉源不断，色清味纯，名为黄牛庙泉池，据说是诸葛亮亲手开凿。至今仍供饮用和浇灌桔园，就是大旱之年，泉水也长涌如故，用之不竭。禹王殿、武侯祠、山门，均为晚清建筑，殿内存有圭形石碑，刊《黄牛庙记》，相传乃诸葛亮所撰。庙后有泉，极清洌，清乾隆四十九年（1784年）秋石为池，至今聚泉仍丰。

　　宋朝文学家欧阳修任夷陵（今宜昌）县令时，只信禹王开山之功，不信神牛触石之说，故将“黄牛庙”改名为“黄陵庙”。为此，他还特地写了《黄牛峡祠》：“江水东流不暂停，黄牛千古长如故”；“黄牛不下江头饮，行人惟向舟中望”。对于欧阳修的这一见解，苏东坡是表示赞成的。同样，他也写了一首题为《黄陵庙》的七言古风，以述己见。名诗传千古，黄陵庙也就更加名扬四方了。现存的建筑重修于明万历四十六年（公元1618年），近年又几经修缮，并续建了一些辅助设施。庙前西侧那座3米多高的石碑上，有乾隆三十八年（1773年）刻的《凿石平江记》，记录了当时治江工程中的情景。

　　黄陵庙是三峡中规模最大的古建筑。从长江上岸登上台阶，跨进山门便是一座古色古香的戏楼；与戏楼对望的禹王殿，是黄陵庙的主体建筑，是古人为纪念夏禹而建，面阔进深均为5间，高约1重檐九脊，青瓦丹墙，古朴庄重5米，斗拱飞檐，陶瓦兽脊，富丽堂皇。殿前高悬着两块木匾。其中的棕底绿字小匾上的“砥定江澜”，是清代慈禧书写的；下面题为“玄功万古”的盘龙金底黑字大匾，传为明藩惠王朱常润所题，字体刚劲浑厚，边框浮雕游龙，飞金走彩，颇为富丽。大殿中央供着一尊木质禹王座雕像，约4米高。殿内有36根两人合抱的巨柱，蔚为壮观。立柱上雕着九条蟠龙，形态各异，栩栩如生。其中有一根“水女柱”立在殿之左侧其离地约四米的柱面，留有历经120多年的陈旧水迹。柱上挂着一木牌，上书“庚午年（公元1870年）洪水至此”。这是珍贵的水文资料，记录了有史以来长江最大的一次洪水。庙内还存有许多记载洪水水位的碑刻。