乌鲁木齐的意思是“美丽的牧场”，它联接天山南北，环山带水，沃野广袤。在这片原始大草原上，牧民们世代过着逐水草而居的游牧生活。古老的乌鲁木齐河自南向北，从市区穿过。四周是独特的自然景观，东有高山、冰川、雪原，南有森林、草原、瀑布，西有戈壁、草原：北有沙漠瀚海景观。城西有充满神话色彩的妖魔山；城正中有红山，小巧而陡峭，状如飞来之物。山顶有一座九级砖塔，称镇龙塔，高耸入云，映衬着远处的雪山，给人以无限的遐想。

　　乌鲁木齐地区属于中温带半干旱大陆性气候，是世界上离海洋最远的城市，亚洲大陆的地理中心。乌鲁木齐有悠久的历史，早在西汉初年，汉朝政府即置戊己校尉在乌鲁木齐近处的金满（吉木萨尔）设营屯田，维护丝路北道安全。唐朝时，西域著名的军事重镇轮台亦设在乌鲁木齐附近。明代时蒙古厄鲁特部又在乌鲁木齐修筑了城堡，为以后乌鲁木齐城市的发展奠定了基础。清朝起乌鲁木齐得到长足的发展，基本形成规模。沙俄强占了新疆巴尔喀什湖以东以南广大地区之后，乌鲁木齐取代了伊犁，逐步成为新疆的政治、军事、文化、经济中心。

　　历史悠久的乌鲁木齐，是举世闻名的古“丝绸之路”新北道的必经之路。维吾尔、汉、回、哈萨克等民族和睦生活在这里，创造出了灿烂的古代西域文明。从公元１世纪起，汉朝政府就派遣田卒垦民，到草原上垦荒务农，开辟了“丝绸之路”新北道。岁月沧桑，这座连结中西方的“丝绸之路”上的边塞城市逐渐形成。这里是中国文化体系、印度文化体系、伊斯兰文化体系、欧美文化体系的撞击汇流之地，十几个民族在这里繁衍生息，广融博汇，造就了具有世界性的灿烂辉煌的文化，维吾尔音乐之母——十二木卡姆、蒙古民族的《江格尔》、柯尔克孜族的《玛纳斯》象世界上其他英雄史诗一样，在东方文化中放射出耀眼的光芒。

　　今日的乌鲁木齐是全国重点开放城市之一，拥有122万人口，聚集了36个民族，人们在继承和保持着各民族的传统和特色的同时，又把自己融进时代气息之中，形成了民族特色与流行风气相映成趣的独特风貌。众多民族的各种穿戴、语言、宗教信仰、风俗习惯，构成了乌鲁木齐五光十色的奇特风采。具有民族特色的赛马、叼羊、摔跤、姑娘追等运动表演，醇香的奶茶，风味小吃，地毯、玉雕特产等，更给游人带来了强大的吸引力。

城东是海拔5400多米的博格达峰，晶莹闪光，极为壮观；城南有雄伟壮丽的天山山脉，峰峦叠嶂，雪峰皑皑，气象万千；有银装素裹的冰晶雪原风光，海拔800-3500米间，是云杉，冷杉原始森林的“海洋”，森林上下缘，又是绿草如茵的草场；穿过城镇绿洲带，便进入沙漠瀚海的荒漠风光。