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一、布达拉宫的主体建筑白宫、红宫和附属建筑
（一）白宫 现存布达拉宫最古的建筑是 法王洞。9世纪时，布达拉宫因吐蕃内乱遭到破坏，仅存法王洞。洞内供着据传为松赞干布生前所造的他自己和文成公主、尼泊尔尺尊公主等人并列的塑像。
白宫因外墙为白色而得名。它是达赖喇嘛生活、起居的场所，共有七层。最顶层是达赖的寝宫“日光殿”，殿内有一部分屋顶敞开，阳光可以射入，晚上再用蓬布遮住，因此得名。日光殿分东西两部分，西日光殿（尼悦索朗列吉）是原殿，东日光殿（甘丹朗色）是后来仿造的，两者布局相仿，分别是十三世和十四世达赖的寝宫，也是他们处理政务的地方。这里等级森严，只有高级僧俗官员才被允许进入。殿内包括朝拜堂、经堂、习经室和卧室等，陈设均十分豪华。
白宫的第六层和第五层都是生活和办公用房。第四层有白宫最大的殿宇东大殿（措钦厦）。殿长27.8米，宽25.8米，内设达赖宝座，上悬同治帝书写的“振锡绥疆”匾额。布达拉宫的重大活动如达赖坐床典礼、亲政典礼等都在此举行。白宫外部有“之”字型的上山蹬道。东侧的半山腰有一块宽阔的广场，称作德央厦，是达赖喇嘛观看戏剧和举行户外活动的场所。广场的南北两侧建有僧官学校等。
白宫在红宫的下方与扎厦相连。扎厦位于红宫西侧，是为布达拉宫服务的喇嘛们的居所，最多时居住着僧众25000多人。它的外墙都是白色，因此通常也被看作是白宫的一部分。
白宫，是达赖喇嘛的冬宫，也曾是原西藏地方政府的办事机构所在地，高七层。位于第四层中央的东有寂圆满大殿（措庆夏司西平措），是布达拉宫白宫最大的殿堂，面积717平方米，这里是达赖喇嘛坐床、亲政大典等重大宗教和政治活动场所。第五、六两层是摄政办公和生活用房等。最高处第七层两套达赖拉喇嘛冬季的起居宫，由于这里终日阳光普照，故称东、西日光殿。
（二）红宫 红宫位于布达拉宫的中央位置，外墙为红色。宫殿采用了曼陀罗布局，围绕着历代达赖的灵塔殿建造了许多经堂、佛殿，从而与白宫连为一体。
五世达赖灵塔，两侧分别是十世和十二世达赖的灵塔。五世达赖灵塔殿的享堂西大殿（措钦鲁，亦名司西平措）是红宫中最大的殿堂，高6米多，面积达725.7平方米。殿内悬挂乾隆帝亲书的“涌莲初地”匾额，下置达赖宝座。整个殿堂雕梁画栋，有壁画698幅，内容多与五世达赖的生平有关。在红宫的西部是十三世达赖灵塔殿（格来顿觉），建于1936年，是布达拉宫最晚的建筑。其规模之大也可与五世达赖灵塔殿相媲美，殿内除了灵塔，还供奉着一尊银造的十三世达赖像和一座用20万颗珍珠、珊瑚珠编成的法物“曼扎”。
红宫中的法王殿（曲结哲布）和圣者殿（帕巴拉康）相传都是吐蕃时期遗留下来的建筑。法王殿正处在布达拉宫的中央位置，它的下面就是玛布日山的山尖。据说这里曾经是松赞干布的静修之所，现供奉着松赞干布、赤尊公主、文成公主以及大臣们的塑像。圣者殿供奉松赞干布的主尊佛——一尊由檀香木天然形成的观世音菩萨像。红宫的屋顶平台上布满各灵塔殿的金顶，全部是单檐歇山式，以木制斗拱承托外檐，上覆鎏金铜瓦。顶端立一大二小的三座宝塔，金光灿灿，煞是耀眼。屋顶外围的女墙用一种深紫红色的灌木垒砌而成，外缀各种金饰，墙顶立有巨大的鎏金宝幢和红色经幡，体现出强烈的藏式风格。
红宫中的另外一些宫殿也很重要。三界兴盛殿（萨松朗杰）是红宫最高的殿堂，藏有大量经书和清朝皇帝的画像。坛城殿（洛拉康）有三个巨大的铜制坛城（曼陀罗），供奉密宗三佛。持明殿（仁增拉康）主供密宗宁玛派祖师莲花生及其化身像。世系殿（仲热拉康）供金质的释迦牟尼十二岁像和银质五世达赖像，十世达赖的灵塔也在此殿。
红宫，主要是达赖喇嘛的灵塔殿和各类佛殿，共有8座存放各世达赖喇嘛法体的灵塔，其中以五世达赖喇嘛灵塔为最大。西有寂圆满大殿（措达努司西平措）是五世达赖喇嘛灵塔殿的享堂，也是布达拉宫最大的殿堂，面积725平方米，内壁满绘壁画。其中，五世达赖喇嘛去京觐见清顺治皇帝的壁画是最著名的。殿内达赖喇嘛宝座上方高悬清乾隆皇帝御书“涌莲初地”匾额。法王洞（曲吉竹普）等部分建筑是吐蕃时期遗存的布达拉宫最早的建筑物，内有极为珍贵的松赞干布、文成公主、尺尊公主和禄东赞等人的塑像。殊胜三界殿，是红宫最高的殿堂。现供有清乾隆皇帝画象及十三世达赖喇嘛花费万余两白银铸成的一尊十一面观音像。十三世达赖喇嘛灵塔殿，是布达拉宫最晚的建筑，1933年动工，历时3年建成。此外还有上师殿、菩提道次第殿、响铜殿、世袭殿等殿堂。
（三）附属建筑 布达拉宫还有一些附属建筑，包括山上的朗杰札仓、僧官学校、僧舍、东西庭院和山下的雪老城及西藏地方政府的马基康、雪巴列空、印经院以及监狱、马厩和布达拉宫后园龙王潭等。
布达拉宫依山垒砌，群楼重叠，主楼高117米，共13层，东西长370余米。山下附属建筑有雪老城、龙王潭等。它是当今世界上海拨最高、规模最大的宫殿式建筑群。
东庭院（德央夏）：系白宫正门前面平坦广阔的平台。面积为1500余平方米，其西面为白宫主楼，东面为僧官学校，南北面为住房。
白宫门廊：此门廊有通往白宫的大门，四壁均绘有壁画，其中北壁绘有文成公主进藏图，南壁绘有五世达赖喇嘛晚年封桑杰嘉措为第斯（执政）的文告。
东有寂圆满大殿（措庆夏司西平措）：系白宫主殿，也是白宫最大的殿，面积为717平方米，内有34根柱。北侧面设达赖喇嘛宝座，上方悬清同治皇帝御书“振锡绥疆”匾额。殿内四壁满绘宗教故事和历史人物的壁画。原达赖喇嘛坐床等重要庆典均在此举行。
西日光殿：此殿是早期修筑的达赖喇嘛的起居宫，位于白宫顶层。由福地妙旋宫、福足欲聚宫、喜足绝顶宫、寝宫和护法殿组成。
东日光殿：此殿是十三世达赖喇嘛晚年扩建的起居宫，位于白宫顶层。由喜足光明宫，永固福德宫、护法殿、长寿尊胜宫和寝宫组成。
弥勒佛殿（强康）：主供弥勒佛塑像。左右为长寿3尊，仙女顿珠卓玛等，殿内沿供有其他佛像和佛塔，西侧设有八世达赖喇嘛宝座。
金顶区：金顶区位于面达拉宫的最高处。金顶指的是灵塔殿和主供佛殿的鎏金屋顶，共7座，金顶上有许多鎏金装饰。金顶区四周，尚有经幢、经幡等装饰。
坛城殿（鲁朗康）：殿堂中心为桑旺堆巴坛城，东面为德却坛城，西面为吉杰坛城。桑旺堆巴（密集）、德却（胜乐）、吉杰（大威德）均为密宗本尊。殿内四周绘声绘有壁面，大都是佛教名人名寺及教史。
殊胜三界殿（萨松朗杰）：殿内供奉一块用藏、汉、满、蒙4种文字书写的“当今皇帝万岁，万万岁”牌位。牌位上方所供为清乾隆皇帝肖像。周围有金刚持、宗喀巴等塑像。殿内尚有十三世达赖喇嘛用万两白银铸造的十一面音像。这是红宫中一座重要的佛殿，有些重大活动在此殿举行。
长寿乐集殿（其美德丹吉）：此殿堂设有六世达赖喇嘛仓央嘉措的宝座，沿墙的佛龛中供奉千尊无量寿佛像。殿内还供奉“埃革则底”护法神和宗喀巴塑像等2000余尊佛像。
十三世达赖喇嘛灵塔殿：十三世达赖喇嘛灵塔通高12.97米，用优质黄金包裹的灵塔面镶嵌的珠宝上万颗，可谓世间珠玉宝石芸萃。殿内陈设着各种法器、祭器。十三世达赖喇嘛土登嘉措坐像前陈设一座由20万颗珍珠串成的珍珠塔（曼陀罗）。第3层楼四壁均为十三世达赖喇嘛一生的传记壁画。
上师殿（喇嘛拉康）：殿内主要供奉着西藏著名上师的塑像。佛龛中尚有吐蕃王朝赞普像、贤者像等数千尊和佛塔上百座。
七世达赖喇嘛灵塔殿：七世达赖喇嘛灵塔供奉在殿堂中央，殿内尚有七世达赖喇嘛格桑嘉措坐像，以及佛龛、经书架等。
圣观音殿（帕巴拉康）：殿门上方悬挂清同皇帝御书“福田妙果”匾额。殿内正中央供奉的檀香木质自在观音像，为松赞干布所依本尊，属布达拉宫的稀世珍品，尚有合金质的六面阎罗王等许多珍贵的佛像和佛塔。
八世达赖喇嘛灵塔殿：殿内主要供奉八世达赖喇嘛降白嘉措坐像及其灵塔，并在灵塔前供有八瑞物、八吉祥、七政宝等。
九世达赖喇嘛灵塔殿：殿内主要有九世达赖喇嘛灵塔、九世达赖喇嘛隆朵嘉措和宗喀巴的坐像，尚有经书架等。
时轮殿（堆廓拉康）：殿中心有铜质鎏金时轮坛城1座，其周围有时轮神像和历算家塑像100余尊。
释迦能仁殿（土旺拉康）：主供佛教始祖释迦牟尼塑像，两侧排列其八大弟子立像，殿内设有七世达赖喇嘛宝座以及存放手抄甘珠尔经典。
无量寿佛殿（蔡巴拉康）：殿中间的佛座上供奉9尊无量寿佛塑像以及白度母、绿度母塑像各1尊。殿堂四周满绘壁画。
法王洞（曲吉竹普）：系七世纪叶蕃时期的建筑，被西藏佛教徙尊称为法王的松赞干布当年曾在此修行。殿内有松赞干布、文成公主、尺尊公主以及吐蕃王朝大臣噶尔东赞（禄东赞）和吞米.桑布扎等塑像，后者相传为藏文创始人。尚有早期珍贵的壁画。
普贤追随殿（公桑吉珠康）：殿中间佛座上供奉铜质鎏金释迦尼坐佛，左右为观世音和五世达赖喇嘛像等。
响铜殿（利马拉康）：此殿供奉的佛像皆为响铜（合金）铸造，有释迦牟尼像、无量光像等约3000余尊，其中大明宣德和永乐时内地制造的塑像可达上百尊。
红宫二回廓：素有画廓之称。回廓四周满绘面达拉宫修建史、红宫落成庆典和佛事活动等壁画。
西有寂圆满大殿（措庆努西平措）：布达拉宫最大的殿堂，面积达725平方米，内有44根柱子。西端设达赖喇嘛宝座，上方高悬清乾隆皇帝御书“涌莲初地”匾额。殿堂四周满绘壁画，面积达280平方米，其中五世达赖喇嘛进京觐见清顺治皇帝的壁画是极为珍贵的艺术品和历史资料。殿内木构梁檩均有木雕镂空佛像以及各种动物和花纹图案。
菩提道次第殿（朗仁拉康）：主供藏传佛教祖师宗喀巴坐像，殿内还供奉格鲁派及噶当派名人铜像等。
持明殿（仁增拉康）：主供藏传佛教宁玛派祖师莲花生银铸塑像，其东侧为8尊莲花生传承祖师塑像，西侧为8尊莲花生变身塑像。殿内尚有8座银铸善逝佛塔，经书架上存放着第司桑杰嘉措时精刻的甘珠尔经。
五世达赖喇嘛灵塔殿（色东康）：殿堂高3层，内有16根柱，殿中央供奉的五世达赖喇嘛灵塔通高12.6米，塔身用金皮包裹，耗费黄金3721公斤，塔面镶嵌各种珠宝上万颗，殿内尚有十世和十二世达赖喇嘛灵塔，以及8座镶有各种珠宝的银质善逝佛塔等。
世袭殿（冲热拉康）：殿堂正中并列供奉金质释迦牟尼塑像和银质五世达赖喇嘛塑像，其右侧是一世到四世达赖喇嘛塑像等。西侧是药师八如来塑像。邻西墙是十一世达赖喇嘛克珠嘉措坐像及其灵塔。东、北壁的经书架上存放着藏文丹珠尔经。
二、布达拉宫的收藏 三百余年来，布达拉宫长期作为西藏“政教合一”政权的中心，布达拉宫是历世达赖喇嘛的冬宫，也是过去西藏地方统治者政教合一的统治中心，从五世达赖喇嘛起，重大的宗教、政治仪式均在此举行，同时又是供奉历世达赖喇嘛灵塔的地方。收藏和保存了极为丰富的历史文物，如释迦牟尼的舍利子；108函2500余卷经书；特别是金字缮写的甘珠尔、天竺等地的贝叶经；以及明、清以来中央政府关于西藏的各种封敕达赖喇嘛的金册、玉册、金印和乾隆皇帝御赐为挑选达赖转世灵童而设的金本巴瓶。还有布达拉宫内设置的八座灵塔，最大的是为五世达赖喇嘛修建的，耗黄金3721公斤，上万颗宝石。这些灵塔包以金皮、镶嵌大量珠宝，塔内安放着历世达赖喇嘛的肉身。还有藏族匠师制作的各种金银器物，镶嵌珠宝的法器、供器和民族工艺品，琳琅满目，价值连城；布达拉宫还珍藏着大量书籍，从佛教经典到医学、天文历算，十明(十类学问)学科无所不有。这些文物对于研究西藏的政治、经济、历史、文化等都具有重大的价值。
在布达拉宫建筑艺术中，绘画是它的重要组成部分，这主要表现在壁画、唐卡(卷轴画)和其它装饰彩绘方面。
在布达拉宫的大小殿堂、门厅、回廊等墙面无不绘有壁画，仅西大殿二楼就有壁画698幅，取材涉及历史人物、宗教神话、佛经故事等，还有民俗、体育、建筑等方面，有的以单幅表现，有的以横卷形式将画面相连缀。
“唐卡”是藏语音译，是最富有藏族特征的一个画种，用彩缎装裱，画在绢、布或纸上的卷铀画。主要以宗教人物、宗教历史事件、教义为内容，也涉及到西藏天文历算、藏医藏药等题材。布达拉宫保存有近万幅唐卡，最大的可达几十米。
布达拉宫的雕塑艺术融合了汉、印度和尼泊尔等佛教艺术技法，宫内集中了大量珍品．有泥塑重彩、木雕、石刻，而金、银、铜、铁等金属塑像数量最多，作品造型精美，高大者可达十余米，小的仅几厘米。
宫内还保存着大量具有浓厚宗教色彩和藏族艺术风格的工艺品，如藏毯、卡垫、经幡、华盖和幔帐等刺绣贴缎织物。
宫内珍藏大量佛像、壁画、经典等文物，这一民族文化艺术瑰宝，被列入国家级文物保护单位和《世界文化遗产名录》。
布达拉宫所有宫殿、佛堂和走廊的墙壁上，都绘满了壁画，周围还有各种浮雕。壁画和雕塑大都绚丽多彩，题材主要有高原风景、历史传说、佛教故事和布达拉宫建造场面等，具有较高的历史和艺术价值。
布达拉宫内部建筑无不着色，殿堂、宫室等重要建筑一般都有壁画。居室也要画出墙裙和幔帐。木作部分更是精雕细刻，彩绘艳丽。壁画题材广泛，有表现历史人物、历史故事的画图；也有表现宗教神话、佛经故事的题材；还有表现建筑、民俗、体育、娱乐等富于生活气息的内容。丰富多彩，犹如观看一部西藏历史、风情的画卷。吐蕃三法王、达赖、班禅、文成公主、赤尊公主、桑结嘉措等人的肖像和文成公主进藏图、五世达赖朝觐顺治皇帝、十三世达赖觐见图在布达拉宫壁画中占有很重要地位。把这些西藏历史上叱咤风云的人物画进佛堂宫室中，是西藏壁画的一大特点。
表现宗教神话和佛经故事的壁画，多采用横卷形式，将每组画面连缀起来，横向展开。每组画又往往安排一尊大型佛像或菩萨作为画面的中心，四周穿插佛传故事，构图严谨。从建筑题材的壁画中可以看到当年修建大昭寺、桑耶寺、布达拉宫等寺庙宫殿的劳动场面，还能欣赏到西藏各地寺庙的壮观景象。
布达拉宫的主要殿堂都是雕梁画栋，金碧辉煌。图案内容有云纹、卷草、缠枝卷叶、宝相花、西 番莲、石榴花、法轮宝珠、梵文六字真言，八宝图及佛像、狮、象等各种植物花纹。有雕刻，也有彩画。雕刻形式有"压地隐起"和"剔地起突"两种，即浮雕和半圆雕。也有雕刻花纹是采取预先刻好花纹，再贴到梁、柱、雀替、斗拱之上的作法。色彩以朱红、深红、金黄、橘黄等暖色为底色，衬以青、绿为主的冷色。色彩艳丽，对比强烈。
布达拉宫，是勤劳勇敢的藏族人民智慧和力量的结晶，是研究藏传佛教和藏文化的宝库，也是我国和世界认同的极其宝贵的文化遗产。
历史文物
宫内收藏了大量文物珍宝，有各式唐卡（佛教卷轴画）近万幅，金质、银质、玉石、木雕、泥塑的各类佛像数以万计。此外还有历代达赖喇嘛的灵塔，明清皇帝的赦书、印玺，各界赠送的印鉴、礼品、匾额和经卷，宫中自用的典籍、法器和供器等。其中如金汁书写的《甘珠尔》、《丹珠尔》（两者都是藏文的《大藏经》）、贝叶经《时轮注疏》、释迦牟尼指骨舍利、清朝皇帝御赐的金册金印等都堪称稀世珍宝，价值连城。
在丰富的藏品中，最重要的是安放历代达赖喇嘛遗体的灵塔。从五世到十三世，除了被革除教职的六世外，其余八位都建造了奢华的灵塔。这些灵塔大小有别，但形式相同，均由塔顶、塔瓶和塔座组成。塔顶一般十三阶，顶端镶以日月和火焰轮。塔瓶存放遗体，分成内外两间。外间设佛龛，供千手千眼观音像，内间一床一桌，床上安放达赖尸棺，书桌上放置达赖生前用过的一套法器和文房用品。所有灵塔都以金皮包裹、宝玉镶嵌，显得金碧辉煌。其中五世达赖的灵塔高达 14.85米，当时为建造它，共花费白银104万两，并用去了11万两黄金和15000多颗珍珠、玛瑙、宝石等。十三世达赖的灵塔也高达14米，用去了1.9万两黄金。还有五世达喇的灵塔里有一颗大象脑里生成的比大指拇还大的珍珠。
布达拉宫收藏和保存的大量的历史文物的历史文物有佛塔、塑像、壁画、唐卡、经文典籍，还有表明历史上西藏地方政府与中央政府关系的明清两代皇帝封赐达赖喇嘛的金册、玉册、金印以及金银器、玉器、瓷器、珐琅和工艺珍玩等。
300余年来，布达拉宫大量收藏和保存了极为丰富的历史文物。其中有2500余平方米的壁画、近千座佛塔、上万座塑像、上万幅唐卡（卷轴画）；还有贝叶经、甘珠尔经等珍贵经文典集；表明历史上西藏地方政府与中央政府关系的明清两代皇帝封赐达赖喇嘛的金册、金印、玉印以及大量的金银品、瓷器、珐琅、玉器、锦缎品及工艺品，这些文物绚丽多彩、题材丰富。
金印、金册：历史上清朝中央政府对历世达赖喇嘛都有册封，并分赐金印、金册。公元1652年，清朝政府册封5世达赖喇嘛为[西天大善自在佛所 天下释都普通瓦赤怛喇达赖喇嘛之印]，印文为满、汉、藏、蒙四种文字。
敕封十一世达赖喇嘛的金册：清道光皇帝赐给十一世达赖喇嘛的金册，长2.3厘米，宽9.9厘米，厚0.2厘米，可以翻阅，中间用满、汉、藏、蒙四种文字刻[敕封十一世达赖喇嘛的金册]。
贝叶经：目前西藏只有少数几个寺院有少量的贝叶经，这是布达拉宫一部分。
威德金刚雕塑：铜质鎏金的八瓣莲花大威德金刚雕塑。
大藏经：这本用金汁书写的[大藏经]，其中的[大般若经]是18世纪清乾隆皇帝赐给七世达赖喇嘛的，首页有四大天王等彩绘图案。
松赞干布与文成公主：藏族的祖先吐蕃人，很早就在青藏高原过着游牧和农耕生活。
公元7世纪，松赞干布统一青藏高原，建立了奴隶制政权。松赞干布开拓了疆土，设置了政治军事的统治机构，制定了法律，统一度量衡，创造了藏文，为藏文化做出了巨大的贡献。
公元640年，松赞干布派遣使者前往长安，要求与唐联姻。次年唐太宗将文成公主 下嫁，经过2年多的长途跋涉，643年文成公主才抵藏，吐蕃为她举行了盛大的欢迎仪式。
文成公主入藏时，带去了大量医药，生产技术，佛教方面的书，还有谷物、蔬菜的种子及精美的手工艺品。她向吐蕃推行历法，和侍女一起把汉族的纺织、刺绣技术传给当地妇女。唐朝还给吐蕃送去水磨、蚕种，派去各类工匠，改变了吐蕃落后的生产方式。文成公主受到了吐蕃人民的无比爱戴。公元650年，松赞干布去世，此后文成公主一直住在公藏。680年，文成公主去世，吐蕃为公主举行了隆重的葬礼，并将其与松赞干布合葬于琼结的藏王墓中。
三、五世达赖喇嘛
五世达赖喇嘛罗桑嘉措，是西藏历史上一位功勋卓著、业绩辉煌的人物。五世达赖喇嘛时期，是公藏封建农奴制社会的发展繁荣时期。公元1652年，他赴京觐见顺治皇帝，被册封为"西天大善自在佛所 天下释教普通瓦赤喇恒喇达赖喇嘛"，并赐满汉蒙藏四体合壁的金册和金印，达赖喇嘛这一活佛转世系统的地位，从此因受到清朝中央正式册封和大力扶持而得以确立和隆升；他还是才华横溢、著述颇丰的学者，佛学精深、备受推崇的大德。五世达赖喇嘛晚年专心著作。1682年圆寂。了解这些历史，奉之以最高的灵塔、最大的殿堂，就不难理解了。 | 
